Minder pretentie, meer ambitie: ontwikkelingshulp die verschil maakt.

Onder deze titel presenteerde de Wetenschappelijke Raad voor het Regeringsbeleid (WRR) afgelopen maandag, 18 januari, het rapport over ontwikkelingssamenwerking aan minister Bert Koenders voor Ontwikkelingssamenwerking. Het is een vervolg op de verkenning die de WRR vorig jaar uitbracht.

De titel is meteen veelzeggend: niet bang om hulp hulp te noemen en pretenties aan de kaak te stellen. Het is een rijk rapport gebaseerd op een omstandige literatuurstudie en 500 gesprekken. Het is makkelijk leesbaar, maar de opstellers hebben het zich beslist niet makkelijk gemaakt.

De reactie van de minister was, zeker na de ramp die minister-president Balkenende zelf veroorzaakte door zijn voorbarige reactie op het Rapport Davids, verrassend. Hij nam te snel afstand van de voornaamste aanbevelingen.

Maar het rapport is een uitstekende basis voor debatten over de toekomst van ontwikkelingssamenwerking. "Het belang van goede ontwikkelingshulp is de laatste jaren alleen maar toegenomen. Naast een morele opdracht is het ook steeds duidelijker een vorm van welbegrepen eigenbelang", beargumenteert de WRR. Maar de Raad spreekt ook van een relativering van de fixatie op de 0,7% van het nationaal inkomen die aan hulp wordt gegeven. Zoals elk genuanceerd verhaal kan het rapport door meer lineair denkende voor- en tegenstanders van hulp ten eigen bate worden geïnterpreteerd. In een tijd van bezuinigingen zou het loslaten van de 0,7% van het BNP gebaseerd kunnen worden op de conclusies van het rapport zonder dat andere aanbevelingen worden opgevolgd. Het is wel te hopen dat genoeg weldenkende mensen in de politiek en de maatschappij daar tegenwicht aan bieden.

Hoewel het rapport aanbeveelt om de hulp aan gezondheidszorg en onderwijs te verminderen ten gunste van infrastructuur, landbouw en economische bedrijvigheid, benadrukt het ook het vereiste dat hulp professioneel wordt gegeven en dient vorm te krijgen als een lerend systeem. Dat impliceert investeren in kennis en het verbeteren van kennisinfrastructuren, hier in Nederland en in ontwikkelingslanden.

Het rapport is zeker de moeite van het lezen waard, maar als dat te veel wordt kan je je ook beperken tot het lezen van de 'samenvatting' en de conclusies. Daarnaast kan ik de reactie van minister Koenders en de reacties van de dag- en weekbladen, zoals het overzicht van Frans Bieckmann van The Broker aanbevelen.

Dr. Jos Walenkamp

De Haagse Hogeschool

Lector Internationale Samenwerking

email: j.h.c.walenkamp@hhs.nl

Minder pretentie, meer ambitie: ontwikkelingshulp die verschil maakt.

 

Onder deze titel presenteerde de Wetenschappelijke Raad voor het Regeringsbeleid (WRR) afgelopen maandag, 18 januari, het rapport over ontwikkelingssamenwerking aan minister Bert Koenders voor Ontwikkelingssamenwerking. Het is een vervolg op de verkenning die de WRR vorig jaar uitbracht.

 

De titel is meteen veelzeggend: niet bang om hulp hulp te noemen en pretenties aan de kaak te stellen. Het is een rijk rapport gebaseerd op een omstandige literatuurstudie en 500 gesprekken. Het is makkelijk leesbaar, maar de opstellers hebben het zich beslist niet makkelijk gemaakt.

 

De reactie van de minister was, zeker na de ramp die minister-president Balkenende zelf veroorzaakte door zijn voorbarige reactie op het Rapport Davids, verrassend. Hij nam te snel afstand van de voornaamste aanbevelingen.

 

Maar het rapport is een uitstekende basis voor debatten over de toekomst van ontwikkelingssamenwerking. "Het belang van goede ontwikkelingshulp is de laatste jaren alleen maar toegenomen. Naast een morele opdracht is het ook steeds duidelijker een vorm van welbegrepen eigenbelang", beargumenteert de WRR. Maar de Raad spreekt ook van een relativering van de fixatie op de 0,7% van het nationaal inkomen die aan hulp wordt gegeven. Zoals elk genuanceerd verhaal kan het rapport door meer lineair denkende voor- en tegenstanders van hulp ten eigen bate worden geïnterpreteerd. In een tijd van bezuinigingen zou het loslaten van de 0,7% van het BNP gebaseerd kunnen worden op de conclusies van het rapport zonder dat andere aanbevelingen worden opgevolgd. Het is wel te hopen dat genoeg weldenkende mensen in de politiek en de maatschappij daar tegenwicht aan bieden.

 

Hoewel het rapport aanbeveelt om de hulp aan gezondheidszorg en onderwijs te verminderen ten gunste van infrastructuur, landbouw en economische bedrijvigheid, benadrukt het ook het vereiste dat hulp professioneel wordt gegeven en dient vorm te krijgen als een lerend systeem. Dat impliceert investeren in kennis en het verbeteren van kennisinfrastructuren, hier in Nederland en in ontwikkelingslanden.

 

Het rapport is zeker de moeite van het lezen waard, maar als dat te veel wordt kan je je ook beperken tot het lezen van de 'samenvatting' en de conclusies. Daarnaast kan ik de reactie van minister Koenders en de reacties van de dag- en weekbladen, zoals het overzicht van Frans Bieckmann van The Broker aanbevelen.

 

Dr. Jos Walenkamp

De Haagse Hogeschool

Lector Internationale Samenwerking

email: j.h.c.walenkamp@hhs.nl

 

A succesfull Preperation...

...day. Friday, the 15th of January, the lectureship organised was a succesfull informal gathering for students who will travel to development countries. 17 students where attending, going to places all over the world. Indonesia, Cameroon, Latin-America, Gambia, Ghana. But at the same time students who already gained some experience in this field of expertise came to tell about their project. Not to mention the international students whith whom the students could get in touch as well. Is was the lecturer Jos Walenkamp who welcomed the students and talked from his heart why he thinks these entrepeneural students are so special. "You have an advantage to your fellow students who stay in Holland. You are a special breed!"

 

Maarten, lecturer at The European Studies, gave some insights in development aid in general. And led a small debat on the goog and bad issues of aid. The group concluded that development of a country only works when development happens on every layer in society. Cultural, education, economics, health, politics, etc. And only on a longer term. "The national economic growth rate doesn't say anything about development." After this presentation Marie-Noëlle  talked about her project, Nafasi. A project which aims to bring the dream of education in Cameroon into reality. She mentioned that people should not only be dreaming of prosperity, but the knowledge to achieve that goal should be acquired as well. "Education gives you knowledge and knowledge replaces the idea of poverty in your head". A word of advice, "keep in touch with the organisation and help them out if possible so you can make sure that development doesn't stop, when you leave."

 

Maarten came back once again with some titles of books which he recomended. "De Crisiskaravaan - Linda Pollman", "The End Of Poverty - Jeffrey Sachs", "The White Mens Burden - William Easterley" and "Dead Aid - Dambisa Moyo". All usefull if you want to get a global (though negativ view) of Development Aid.

 

After this, Divya and Karemita  held a very good and very practical presentation on Indonesia. Four Bewegingstechnologie students will be going there to work on a project to help disabled people with functional equipment. This fine presentation was followed by Hanna Lohman, a German student who has travelled and worked in Indonesia and Gambia. With fine German humor she gave some insight in the differences which she encountered with her "punctual"  German upraising and the "Manana, manana" lifestyle which is so common in most parts of the world. Some usefull tips she gave where about medicine; "people in other countries mostly know best about common diseases for their region". "Take some extra passport photo's." "Don't forget a big wallet or a (lunch)box especially travelling to countries with a high inflation."

 

Lorraine gave some insights in Cameroon, the country of her parents. "People think they talk english, but they actually speak Pigeon-English" One of the best way's to communicate in a country with over 250 dialects. Then, Ellen presented her project in Burkina Faso. Just 5 days ago she returned from the Centre Pour La Gouvernance Democratique. An NGO which supports the democratic development in African countries. She said in Burkina faso "People don't buy, people search".

 

After a long lunch, in which students could speak in an informal way to each other and exchange ideas, experience and adresses, Bryan Walker, continued. He focused on the dutch background of most of the students and top open their eyes to other cultures. "A culture exists of layers, those which you can see (communcation) and another 90% you cannot see; use of space; use of time; values." His advice "study the culture before you leave so you can understand". To emphesize this he showed this movie about misunderstanding.

 

To conclude the day, Maaike of the International Office of The Hague University explained how to apply for funds offered by the university. Funds to give the ambitous goals of students the means to fullfill them.

 

Jos Walenkamp again thanked everybody on this succesfull day and wished everybody, the best of times.